Historiquement, les critiques les plus récurrentes vis-à-vis de la médecine thermale sont celle du manque de rigueur des études scientifiques qui attestent du Service Médical Rendu des cures thermales, celle du rapport coût/bénéfice de la cure thermale jugé insuffisantFace à ces critiques, depuis le milieu des années 2000, le CNETh vise à démontrer scientifiquement l’efficacité de la médecine thermale par rapport à la médecine conventionnelle. En France, les cures thermales sont remboursées par la Caisse d’Assurance Maladie. ), la fédération thermale et climatique de France (FTCF) et le conseil national des exploitants thermaux (CNETH) ont créé l'association française pour la recherche thermale (AFRETh) dont le rôle est de promouvoir des études scientifiques sur le service médical rendu des cures thermales. Nos experts dans votre poche ! La boue fait partie des classiques de la cure thermale. Ces disparités existent également au niveau de la recherche. Les curistes qui travaillent ou les scolaires, s’ils veulent être remboursés par la Sécurité sociale, viennent donc pendant les vacances estivales. On peut donc s’y rendre toute l’année.Chaque jour, sauf les dimanches, les curistes bénéficient d’environ deux heures de soins d’hydrothérapie (bains, douches, pulvérisations, douches à haute pression, massages sous l’eau). En fait, les spas peuvent être un merveilleux moyen de favoriser le bien-être et la détente, tant pendant le traitement que pendant la convalescence. La phrase du professeur Christian-François Roques résume la situation : « la recherche thermale est européenne mais la recherche européenne thermale reste à construire »La recherche thermale s’appuie en effet sur quelques instituts universitaires dédiés et les études réalisées sont souvent publiées dans la presse scientifique européenne, principalement anglo-saxonne. Cependant, si l’offre est comparable, le statut des établissements thermaux et les niveaux de prise en charge des soins diffèrent d’un pays à l’autre. Le médecin la choisit en fonction de la pathologie du patient, des La cure n’a pas vocation à guérir, au sens strict du mot, mais à La Sécurité sociale rembourse uniquement les cures thermales de trois semaines. La plupart des établissements thermaux français proposent aujourd’hui des installations et des soins respectueux des standards de qualité définis par la profession (normes Afnor). Elle peut durer jusqu’à plusieurs mois dans certains cas. Ces audits visent à garantir la sécurité et l’hygiène des équipements. Sur ordonnance, elles sont prises en charge à 65% par la Sécu. Pour pallier cet inconvénient méthodologique, l’Afreth (l’Association Française pour la Recherche Thermale) laisse ignorer au patient qu’il fait l’objet d’un tirage au sort, qu’il est inclus dans une étude épidémiologique ainsi que l’objectif de l’essai ou de l’étudeEn 2010, le Conseil national des exploitants thermaux (CNETh) a décidé de lancer une campagne de communication visant à changer l'image sociale de la médecine thermale, notamment par des spots TV et une présence sur les réseaux sociauxDifférences entre cure thermale et thalassothérapieLa prise en charge par la Sécurité sociale en FranceDifférences entre cure thermale et thalassothérapieLa prise en charge par la Sécurité sociale en France« apporter les éléments d’évaluation permettant à la médecine thermale de confirmer son utilité dans le service de santé publique »« assurer l’actualisation nécessaire des données scientifiques (et médico-économiques) relatives à la médecine thermale » Elle existe également en Afrique du Nord (Algérie, Tunisie, Maroc), au Moyen-Orient (Palestine, Jordanie)En France, la quasi-totalité des établissements thermaux est regroupée au sein du Conseil National des Exploitants Thermaux (CNETh), qui œuvre à la reconnaissance et à la valorisation de la médecine thermale et de ses acteursL’Europe est un continent de traditions thermales : l’Allemagne, l’Italie, l’Espagne, les pays de l’Est et la France sont des pays comparables du point de vue de l'histoire thermale. Les soins thermaux peuvent être suspendus en cas de détection de bactérie pathogèneEn 2010, le CNETh a lancé une démarche de certification Aquacert dans les stations thermales.

Ces pays partagent les mêmes types d’eau, les mêmes soins et un personnel thermal (médecins thermaux, agents hydrothérapeutes et masseurs-kinésithérapeutes) similaire. Que fait-on pendant une cure thermale ?

Les cures pendant la grossesse relèvent plus du bien-être que de la santé. L'AFRETh décrit ses missions comme suitAfin de juger du service médical rendu des cures thermales, les études scientifiques menées par l'AFRETh comparent et évaluent : On peut venir moins longtemps, mais le séjour ne sera pas pris en charge.